„Marcus Aurelius“-Statue aus Museum in Cleveland bei Plünderungsuntersuchung beschlagnahmt

Die Behörden haben eine mutmaßlich geplünderte kopflose Statue aus einem Museum in Cleveland, Ohio, beschlagnahmt, die vermutlich den römischen Kaiser Marcus Aurelius darstellt.

Das Bronzekunstwerk wurde Anfang des Monats von New Yorker Ermittlern mitgenommen, die Behauptungen nachgehen, es sei in den 1960er Jahren aus Bubon im Süden der Türkei geplündert worden.

Die 76 Zoll (1,9 Meter) hohe Statue ist etwa 1.800 Jahre alt und hat nach offiziellen Angaben einen Wert von rund 20 Millionen US-Dollar (16 Millionen Pfund).

Die Behörden haben noch nicht gesagt, wie die Skulptur nach Ohio gelangte.

Die Statue scheint den Staatsmann und Philosophen in einem wallenden Gewand darzustellen. Es war schon lange ein fester Bestandteil des Cleveland Museum of Art.

Laut der Zeitung Cleveland Plain Dealer wurde die Statue auf der Website des Museums bis vor Kurzem als „Der Kaiser als Philosoph, wahrscheinlich Marcus Aurelius (reg. 161–180 n. Chr.)“ beschrieben.

Doch vor ein paar Wochen änderte sich auf der Website die Meldung, es handele sich um eine „Drapierte männliche Figur, ca. 150 v. Chr.–200 n. Chr.“ möglicherweise griechischen oder römischen Ursprungs.

Das Museum hat die Plünderungsbehauptung nicht bestritten und in einer Erklärung am Donnerstag erklärt, dass die Institution „Provenienzfragen sehr ernst nimmt und Ansprüche auf Objekte in der Sammlung sorgfältig und verantwortungsbewusst prüft“.

Die Erklärung fügte hinzu, dass das Museum „der Ansicht ist, dass eine öffentliche Diskussion vor einer Lösung den freien und offenen Dialog zwischen den relevanten Parteien beeinträchtigt, der zum besten Ergebnis für alle Beteiligten führt“.

New Yorker Ermittler haben wenig über die Beschlagnahme gesagt.

Am Donnerstag sagten sie, es stehe im Zusammenhang mit einer „laufenden strafrechtlichen Untersuchung eines Schmuggelnetzwerks, bei dem Antiquitäten aus der Türkei geplündert und über Manhattan geschmuggelt wurden“.

Die Türkei erhob erstmals 2012 Klage gegen die Marcus Aurelius-Statue, als sie eine Liste mit fast zwei Dutzend Gegenständen veröffentlichte, die angeblich aus Bubon geplündert worden waren.

Zeynep Boz, Leiterin der Abteilung zur Bekämpfung des illegalen Handels im türkischen Ministerium für Kultur und Tourismus, sagte in einer Erklärung, dass „der anhaltende Streit um diese Angelegenheit Marcus Aurelius viel zu lange von seiner Heimatstadt getrennt hat“.

Dies ist nicht das erste Mal in der jüngeren Vergangenheit, dass Raubkunst aus Ohio in die Türkei zurückgegeben wurde.

Im Jahr 2018 wurden Fragmente eines fast 2.000 Jahre alten Mosaiks eines jungen Mädchens zurückgeschickt, nachdem es Jahre an der Bowling Green State University in Ohio verbracht hatte.

Fehlende Mosaikstücke wurden in die Türkei zurückgebracht