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New London – Niemand kann der Künstlerin Renèe Rhodes und ihren Förderern der gemeinnützigen Gruppe Infinite Possibilities Project mangelnden Ehrgeiz vorwerfen.

Der Plan des Bildhauers aus Killingworth, auf Shore Rock am westlichen Ende von Ocean Beach eine 30 Fuß hohe Bronze- und Stahlstatue zu errichten, machte im Juni mit dem Start einer Kapitalkampagne, die darauf abzielte, genügend Geld für die „Einstiegsskulptur“ zu sammeln, einen großen Schritt nach vorn Platz bis zum nächsten Jahr.

„Dies ist ein Projekt, das uns am Herzen liegt und das ich seit acht Jahren konzeptualisiere“, sagte Rhodes. „Es war eine umfassende Zusammenarbeit zwischen der Gemeinde, der lokalen Industrie, Galerien und anderen Institutionen, die ein Eigenleben entwickelt hat.“

Rhodes sagte, sie hoffe, dass die „Infinity“-Skulptur bis 2024 auf der Insel aus rosafarbenem Granit an der Mündung der Themse vor dem Long Island Sound aufgestellt werden könne. Darstellungen zeigen eine hoch aufragende weibliche Figur, deren gewölbter Rücken eine beleuchtete Unendlichkeitsschleife aus Edelstahl umklammert.

Der Vorschlag sei in den letzten Jahren durch einen Standortwechsel und die Streichung einer geplanten zweiten Skulptur auf der Groton-Seite der Themse erheblich geändert worden, sagte Robert DeRobbio, Vorstandsvorsitzender von Infinite Possibilities.

Noch vor drei Jahren sollte die Skulptur auf der Seite von New London auf der Insel Quinnipeag Rocks an der Pequot Avenue errichtet werden, doch der „Zorn“ der Anwohner in der Nachbarschaft wegen möglicher Verkehrsstaus führte zu einem Ortswechsel, sagte DeRobbio.

Er sagte, der örtliche Geschäftsmann Keith Turner habe den neuen Standort in Shore Rock vor etwa acht Monaten zur Begeisterung der Vorstandsmitglieder angeboten.

„Es ist ein großartiger Ort, den jedes Jahr mehr als 1,5 Millionen Kombifährpassagiere und Strandbesucher sehen werden“, sagte DeRobbio.

Die gemeinnützige Organisation startete im Juli ihre Spendenaktion mit dem Ziel, die 2,5 Millionen US-Dollar für die Herstellung und Platzierung der Skulptur aufzubringen. DeRobbio sagte, dass rund 400.000 US-Dollar an Sachleistungen für den Bau sowie 45.000 US-Dollar an Spenden zugesagt wurden.

Die gemeinnützige Organisation nutzt eine Reihe bevorstehender Musikaufführungen, um sowohl Geld als auch Aufmerksamkeit für das Projekt zu sammeln, sagte DeRobbio.

Rhodes, die die lebensgroße Skulptur der Statue der griechischen Göttin Athene in der Pearl Street und am Eugene O'Neill Drive geschaffen hat, sagte, sie benötige etwa 140.000 US-Dollar, um ihre Arbeit fortzusetzen und die „größte Skulptur der Ostküste im Wasser“ zu schaffen. Sie sagte, dass die Abgüsse der 32-Zoll-Modelle fertig seien und, sobald genügend Geld gesammelt sei, auf 6-Fuß-Versionen vergrößert würden, die genau auf Verzerrungen untersucht werden könnten.

„Dann werden sie zu einer Gießerei in Kalifornien geschickt, wo 21-Fuß-Formen gegossen, geschweißt und verschifft werden, bevor Stahlarmaturen durch die Füße in Mikropfähle auf der Insel getrieben werden“, sagte Rhodes.

A. Vincent Scarano, Präsident des Hygienic Art Board und Mitglied des Kreativteams des Skulpturenprojekts, sagte, der neue Standort in der Nähe von Alewife Cove sei ideal für die Betrachtung sowohl von den Stränden Ocean und Waterford als auch für Flussreisende.

„Die Leute werden nach New London kommen, nur um diese Skulptur direkt an der Themse zu sehen, die eine ganz eigene historische Bedeutung hat“, sagte er. „Alle unsere lokalen Kunstführer stehen dahinter.“

Projektträger gehen davon aus, dass Besucher wichtige Lebensereignisse, einschließlich Hochzeiten, am Ocean Beach planen werden, um die Skulptur als Kulisse nutzen zu können. Rhodes sagte, sie wolle die Gewinne aus diesen Veranstaltungen am „Volksstrand“ nutzen, um eine Stiftung zu gründen, die sich der Finanzierung öffentlicher Dienstleistungen, Bildungs- und anderer Initiativen mit Sitz in New London widmet.

Sie stellt sich vor, dass die Skulptur als „Leuchtfeuer der Hoffnung für die Welt“ dienen wird, das die Geschichte und das Versprechen der Stadt widerspiegelt und verstärkt.

„Und das sage ich ohne Hybris“, sagte sie. „Wie (Dänemarks) Skulptur der Kleinen Meerjungfrau, die Freiheitsstatue und der Bogen von St. Louis repräsentieren diese Art von Stücken ein Gefühl für einen Ort.“

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